No predawn leilão inaugural de 2026 realizado na principal praça de pescado de Tóquio, o mercado de Toyosu, um atum-azul (bluefin) de 243 quilos foi arrematado por 510,3 milhões de ienes – o equivalente a aproximadamente US$ 3,24 milhões – estabelecendo um novo recorde histórico para este evento anual.  

O arremate foi feito pela Kiyomura Corp., a empresa que opera a renomada cadeia de restaurantes de sushi Sushi Zanmai. À frente da companhia está Kiyoshi Kimura, empresário japonês conhecido internacionalmente como o “Rei do Atum” pela sua tradição de lançar lances altos nos leilões de Ano Novo.  

Capturado ao largo da costa de Oma, no norte do Japão — uma região célebre pela excelência de seus atuns — o exemplar vendido no início da manhã de segunda-feira superou com folga o recorde anterior de 333,6 milhões de ienes, também estabelecido por Kimura em 2019.  

O evento de leilão de Ano Novo é mais do que uma transação comercial: trata-se de uma tradição cultural em que restaurateurs de sushi competem pelo “primeiro peixe do ano”, tanto para garantir boas perspectivas de negócios quanto para promover visibilidade de marca.  

Apesar do valor extraordinário pago, a Kiyomura Corp. adotou uma estratégia que combina prestígio com acessibilidade. O atum recordista foi levado à loja principal da rede e as peças de sushi produzidas serão vendidas aos clientes a preços usuais de menu, transformando a aquisição milionária em experiência gastronômica cotidiana.  

Especialistas da indústria pesqueira observam que, embora o preço reflita mais o valor simbólico e promocional do que o custo real do alimento, o leilão também destaca a recuperação dos estoques de atum-azul do Pacífico após anos de preocupações com a sustentabilidade da espécie.